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Quantas pessoas estão realmente infetadas em relação ao número de casos confirmados com COVID-19?

Texto atualizado a 2020-04-27


A quantidade de trabalho necessário para realizar testes em larga escala, bem como a sensibilidade dos testes existentes para detectar o vírus, dá-nos uma imagem parcial do número de pessoas infectadas com o vírus SARS-CoV-2.

Nesta fase da epidemia, o número de casos confirmados é muito menor do que o número de casos reais na população. A maioria dos países europeus são limitados em termos de testes e, por isso, muitas vezes tiveram de restringir a deteção de COVID-19 a pacientes com dificuldades respiratórias ou pessoas que possam infetar indivíduos vulneráveis no seu ambiente de trabalho. Foi realizada uma análise estatística numa grande amostra na Islândia de aproximadamente 5000 voluntários sem sintomas ou com sintomas leves. Estima-se que quando os testes são limitados a pacientes em dificuldades respiratórias ou pessoas expostas, cerca de 88% dos casos de COVID-19 não são detetados. Isto significa que os casos reais devem ser 10 vezes mais elevados do que os casos identificados. Em França, onde os testes não foram implementados, tanto como na Islândia (7 testes / 1000 pessoas em França contra 132 testes / 1000 pessoas na Islândia em 24 de Abril de 2020), é razoável pensar que o número de pessoas infetadas é ainda superior a dez vezes o número de casos confirmados. Da mesma forma, em Itália, estima-se que apenas uma pessoa infetada em 35 foi confirmada como tendo COVID-19. Além disso, muitos pacientes com COVID-19 nem sempre são detetados pelo teste estabelecido a partir das secreções nasofaríngeas.


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Fontes de informação

Foi realizado um grande número de testes na população islandesa e estes testes mostram uma elevada taxa de pacientes assintomáticos.

Stock, J. H., Aspelund, K. M., Droste, M., & Walker, C. D. (2020). Estimates of the undetected rate among the sars-cov-2 infected using testing data from iceland. medRxiv.

O teste de 5000 voluntários na Islândia, incluindo muitas pessoas sem sintomas, identificou casos assintomáticos na população:

Gudbjartsson, D. F., Helgason, A., Jonsson, H., Magnusson, O. T., Melsted, P., Norddahl, G. L., ... & Eiriksdottir, B. (2020). Early Spread of SARS-Cov-2 in the Icelandic Population. medRxiv.

Em França, segundo um estudo realizado com base em dados de 14 de abril de 2020 e publicado online a 21 de abril pelo Instituto Pasteur, aproximadamente 6% da população francesa terá sido contaminada pelo COVID-19 até 11 de maio de 2020 (data anunciada para o início do desconfinamento), e aproximadamente ~20-30.000 pessoas morrerão da doença COVID-19 em França, até 11 de Maio, uma taxa de fatalidade de ~ 0,5%.

Salje, H., Kiem, C. T., Lefrancq, N., Courtejoie, N., Bosetti, P., Paireau, J., ... & Le Strat, Y. (2020). Estimating the burden of SARS-CoV-2 in France.

Um estudo americano estima que o R0 era de 5,7 na cidade de Wuhan no início da epidemia, enquanto sua estimativa era muito menor em cidades europeias menores.

Sanche, S., Lin, Y. T., Xu, C., Romero-Severson, E., Hengartner, N., & Ke, R. (2020). High Contagiousness and Rapid Spread of Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2. Emerging Infectious Diseases, 26(7).

Um estudo da Universidade de Berkeley publicado em Abril de 2020 estimou, a partir da mortalidade mensal observada de 2015 a 2019, que em Itália, o número real de vítimas de COVID-19 é o dobro do número relatado nos hospitais e que apenas um em cada 35 indivíduos infetados foi confirmado. Os pesquisadores propõem que em cidades como Bérgamo, onde houve 6.000 vítimas por 1 milhão de habitantes, a imunidade do rebanho, se existir, deve ser alcançada.

Modi, C., Boehm, V., Ferraro, S., Stein, G., & Seljak, U. (2020). Total COVID-19 Mortality in Italy: Excess Mortality and Age Dependence through Time-Series Analysis. medRxiv.

Para ir mais longe

Todas as pessoas infetadas apresentam sintomas?

Uma pessoa sem sintomas pode infetar outras?

Que teste posso fazer para descobrir se estou infectado pelo SARS-CoV-2?