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Por quanto tempo uma pessoa é contagiosa?
Texto atualizado em 2020-05-31
O período de tempo que uma pessoa é contagiosa não é conhecido ao certo. Uma estimativa otimista é que as pessoas infectadas permanecem contagiosas por cerca de 10 dias, de 2-3 dias antes a 8 dias após o início dos sintomas da doença. No entanto, o vírus ainda pode ser encontrado na saliva 4 a 5 semanas após o início dos sintomas, sugerindo que o uso de uma máscara é importante entre 2 a 4 semanas após o início dos sintomas.
As pessoas infectadas tornam-se contagiosas bastante rapidamente: dois a três dias antes de desenvolverem os primeiros sintomas da doença, com um pico de "contágio" entre 2 dias antes e 1 dia após o início dos sintomas. Isto explicaria a elevada proporção de contágio por pessoas pré-sintomáticas (que ainda não desenvolveram sintomas) - até 60% em algumas partes da China!
Posteriormente, o coronavírus SRA-CoV-2 permanece detectável em pequenas quantidades na saliva de alguns doentes até várias semanas após o início da doença. Este é também o caso de pacientes que são considerados curados e que não têm mais manifestações clínicas e para os quais uma radiografia dos pulmões é normal. No entanto, a presença de vírus não implica necessariamente que os pacientes sejam contagiosos. De fato, os virologistas alemães observaram que a partir de oito dias após o início dos sintomas, as partículas virais dos pacientes não são mais capazes de infectar as células em cultura, sugerindo que o vírus não é mais necessariamente contaminante.
Fontes de informação
Este artigo compara o intervalo entre o início dos sintomas em 77 pares de indivíduos, um dos quais foi infectado pelo outro (este é chamado de intervalo serial, aqui estimado em 5 a 6 dias) com o tempo médio de incubação da doença. Os autores deduzem que os indivíduos portadores do vírus SRA-CoV-2 são contagiosos 2 a 3 dias antes do início dos primeiros sintomas e que o pico de contágio ocorre entre 2 dias antes e 1 dia após o início dos sintomas.
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