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O que é imunidade de rebanho e pode me proteger da COVID-19?

Texto actualizado em 2020-07-20


Quando uma proporção suficientemente grande de indivíduos já está imune a um agente infeccioso, ele não pode se espalhar em uma população. Isto é chamado imunidade de rebanho (ou grupo). No caso da epidemia da COVID-19, a maioria dos estudos considera que o limiar da imunidade do rebanho será atingido quando 60-70% da população for imunizada. Outros estudos que têm em conta a heterogeneidade da transmissão do SRA-CoV-2 indicam que o limiar de imunidade do rebanho pode ser inferior, mas o seu valor preciso é difícil de determinar.

Uma epidemia de COVID-19 desenvolve-se numa população quando um indivíduo infectado com o vírus corona SRA-CoV-2 infecta, em média, pelo menos um outro. medida que a epidemia avança, diminui a probabilidade de um indivíduo infectado transmitir o vírus a um indivíduo não infectado. Quando a proporção de indivíduos que já foram infectados é suficientemente grande, torna-se improvável que um indivíduo infectado possa transmitir o vírus a um novo indivíduo e a epidemia declina. A partir daí, os indivíduos que ainda não foram infectados são protegidos indirectamente contra a infecção, conhecida como imunidade do rebanho. Esta imunidade do rebanho pode ser alcançada através de uma infecção natural (se ela conferir proteção duradoura aos indivíduos que foram infectados) ou através da vacinação (se uma vacina for desenvolvida com sucesso).

Estimativa do limiar de imunidade do rebanho

Os modelos matemáticos podem ser usados para determinar a proporção da população que precisa de ser protegida contra o coronavírus SRA-CoV-2 (após infecção natural ou vacinação) para alcançar a imunidade do rebanho. Esta proporção depende do número médio de pessoas infectadas por um indivíduo contagioso numa população desprotegida (a isto se chama taxa de reprodução de base ou R0). Nos modelos mais simples pode ser mostrado que o limiar de imunidade do rebanho é de 1 - 1 / R0. Como muitos estudos demonstraram que o R0 do CoV-2-SARS está entre 2 e 6, é geralmente aceite que a imunidade do rebanho será alcançada quando pelo menos 60-70% da população tiver sido imunizada.

Imunidade coletiva em uma população heterogênea

Esta estimativa do limiar de imunidade do rebanho é correcta se o vírus for transmitido de forma homogénea na população. Na realidade, sabe-se que a transmissão do vírus corona SRA-CoV-2 depende de múltiplos factores tais como a idade e a exposição dos indivíduos. Por exemplo, crianças e adultos jovens têm uma baixa susceptibilidade à infecção e são menos susceptíveis de transmitir o SRA-CoV-2 do que os indivíduos mais velhos. Como resultado, a COVID-19 espalha-se de forma menos eficiente em certas categorias da população. Os modelos que explicam esta heterogeneidade da transmissão do SRA-CoV-2 sugerem que o limiar de imunidade do rebanho pode ser inferior ao esperado, embora o nível exacto ainda seja incerto.

a imunidade do rebanho ainda não foi alcançada.

Em muitos países, menos de 10% da população foi infectada com o coronavírus SRA-CoV-2. Mesmo assumindo que todas estas pessoas são imunes e protegidas contra novas infecções a longo prazo, isto é insuficiente para conferir imunidade ao resto da população e para parar a actual propagação da epidemia. A melhor maneira de estabelecer a imunidade do rebanho será conduzir campanhas de vacinação, uma vez desenvolvida uma vacina segura e eficaz.


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Fontes de informação

Descrição do conceito de imunidade do rebanho e suas implicações no caso da epidemia da COVID-19.

Randolph, H. E., & Barreiro, L. B. (2020). Imunidade do Rebanho: Entendendo a COVID-19. Imunidade, 52(5), 737-741.

Estudo mostrando como as heterogeneidades na população podem impactar a imunidade do rebanho:

Britton, T., Ball, F., & Trapman, P. (2020). Um modelo matemático revela a influência da heterogeneidade da população na imunidade do rebanho ao SRA-CoV-2. Ciência.

Estudo tendo em conta a heterogeneidade da transmissão do vírus corona SRA-CoV-2 dentro de uma população para estimar o limiar de imunidade do rebanho.

Gomes, M. G. M., Aguas, R., Corder, R. M., King, J. G., Langwig, K. E., Souto-Maior, C., ... & Penha-Goncalves, C. (2020). A variação individual da susceptibilidade ou exposição ao SRA-CoV-2 diminui o limiar de imunidade do rebanho. medRxiv.

Análises sobre o estado da epidemia em Espanha:

Instituto de Salud Carlos II, Segundo estudo sero-epidemiológico nacional de infecção pela SRA-COV-2 em Espanha [em espanhol] (2020)

Análise do estado da epidemia em França, em Maio de 2020:

Salje, H., Kiem, C. T., Lefrancq, N., Courtejoie, N., Bosetti, P., Paireau, J., ... & Le Strat, Y. (2020). Estimar o fardo da SRA-CoV-2 em França. Ciência.

Análises sobre o estado da epidemia na Europa:

Flaxman, S., Mishra, S., Gandy, A., Unwin, H. J. T., Mellan, T. A., Coupland, H., ... & Monod, M. (2020). Estimar os efeitos das intervenções não-farmacêuticas sobre a COVID-19 na Europa. Natureza, 1-5.